Goffertpraat
De jeugdopleiding van N.E.C. levert de laatste jaren structureel talenten af voor het eerste elftal. Op sportcomplex De Eendracht loopt momenteel een lichting rond waar de Nijmeegse verwachtingen hoog voor zijn. Een van die spelers is de inmiddels achttienjarige aanvaller Jeremy van Haalen, die onlangs een prachtige en welverdiende beloning kreeg met zijn eerste officieuze speelminuten in de hoofdmacht. Hoog tijd om in te zoomen op de feitelijke stappen en de ontwikkeling van deze veelbelovende jeugdexponent.
De regionale kweekvijver en de stap vanuit Oss
Dat N.E.C. de blik voor de academie nadrukkelijk op de brede regio richt, is geen geheim. De clubleiding in Nijmegen wist precies wat ze in huis had met de jonge aanvaller, die zijn allereerste stappen op het voetbalveld zette bij de Osse amateurclub RKSV Margriet. De overstap vanuit het Brabantse amateurvoetbal naar de topsportomgeving van N.E.C. is een route die in het verleden vaker succesvol is gebleken. Op De Eendracht kreeg Van Haalen de faciliteiten en de begeleiding om zich geruisloos te ontwikkelen binnen de beloftenelftallen.
Het vertrouwen van de clubleiding
De progressie die Van Haalen in de jeugdopleiding boekte, bleef intern allerminst onopgemerkt. Op 11 maart 2025 gaf N.E.C. een duidelijk signaal af voor de toekomst, door de talentvolle lichting uit de toenmalige Onder 17 vroegtijdig zekerheid te bieden.
Naast Abubakarr Kargbo, Mees Rensen en Mandela Bongne, was het de handtekening van Jeremy van Haalen die die middag de boeken inging. De Osse aanvaller tekende zijn eerste profcontract dat hem tot medio 2028 aan N.E.C. verbindt. Dat de club een speler op die leeftijd direct voor meerdere seizoenen vastlegt, is een helder bewijs dat technisch directeur Carlos Aalbers en hoofd jeugdopleiding Colin Williamson een rotsvast vertrouwen hebben in zijn langetermijnpotentie.
Nexperia Cup-succes en de primeur in Groesbeek
De theorie van een contract is één ding, maar het draait uiteindelijk om de prestaties op het veld en de stap naar het eerste elftal. Dat Van Haalen de potentie heeft om ook op een internationaal podium beslissend te zijn, bleek onlangs nog tijdens de prestigieuze Nexperia Cup. In het duel met de talenten van de Duitse grootmacht Bayer Leverkusen speelde de buitenspeler zo indrukwekkend, dat hij na afloop overtuigend werd uitgeroepen tot Man of the Match.
Waar de aanvaller het afgelopen seizoen wekelijks zijn vlieguren maakte in de landelijke jeugdcompetities en op dit soort internationale toernooien, werd hij deze zomer voor de start van de voorbereiding op het seizoen 2026/2027 toegevoegd aan de A-selectie. De voorbereiding is bij N.E.C. traditioneel hét moment voor jeugdspelers om zich te bewijzen aan de technische staf.
En met direct succes: afgelopen woensdag (1 juli 2026) was het moment daar. Tijdens de traditionele opening van het seizoen tegen De Treffers in Groesbeek, mocht de 18-jarige aanvaller zijn felbegeerde, officieuze debuut maken voor het grote N.E.C. De vriendschappelijke ontmoeting eindigde in een 1-1 gelijkspel, maar voor Van Haalen vormden zijn minuten op het veld van Sportpark Zuid een tastbare en cruciale mijlpaal in zijn nog prille carrière.
Spelersprofiel
Wie het profiel van Van Haalen erbij pakt, ziet de feitelijke statistieken van een jeugdspeler die de juiste stappen zet. Hier zijn de spijkerharde gegevens van het Nijmeegse talent:
- Geboortedatum: 4 mei 2008 (18 jaar)
- Geboorteplaats: Oss
- Nationaliteit: Nederland
- Positie: Aanval
- Jeugdclubs: RKSV Margriet, N.E.C.
- Contractueel vastgelegd tot: 30 juni 2028
De stip op de horizon
Met een langdurig contract op zak dat hem nog minstens twee jaar in Nijmeegse dienst houdt én zijn eerste minuten bij het vlaggenschip in de benen, is zijn route veelbelovend uitgestippeld. Het is nu aan Van Haalen om die stijgende lijn op De Eendracht vast te houden, zich onverstoorbaar verder te ontwikkelen in de hoogste jeugdelftallen en de staf de komende tijd structureel te overtuigen. De stap van belofte naar prof is de zwaarste in het voetbal, maar het fundament voor een doorbraak in De Goffert is stevig gelegd.
