Goffertpraat
Op de training van dinsdagavond in het Allianz Stadium schuift het humeur bij N.E.C. Nijmegen flink op. Een week eerder meldden zich nog dertien spelers met fysieke klachten bij de medische staf van Dick Schreuder. Nu, aan de vooravond van het treffen met Juventus, telt de selectie nog maar drie namen die zeker verstek laten gaan.
Drie namen missen, de rest reist mee
Deveron Fonville (schouder uit de kom), Ahmetcan Kaplan (knie) en Emre Mor ontbreken donderdag in Turijn. Voor de rest van de groep klinkt het verlossende bericht: fit genoeg om mee te reizen naar Italië. Dat is een flinke verbetering ten opzichte van de noodtoestand die eerder deze maand nog dreigde, toen de blessurelijst rond de nederlaag bij Cambuur nog verder aangroeide.
Perr Schuurs was een van de opvallendste namen op het trainingsveld. De verdediger, die drie jaar geleden bij AC Torino - dat zijn thuiswedstrijden in hetzelfde stadion speelt als Juventus - door een zware knieblessure werd getroffen, deed dinsdag volledig mee met de groep. Na zijn moeizame weg terug in het shirt van N.E.C. lonkt in Turijn mogelijk zelfs een basisplaats, in de stad waar zijn loopbaan bijna strandde. Over zijn terugkeer zei Schuurs tegen Omroep Gelderland: "Ik ben blij dat ik mezelf weer voetballer mag noemen."
Polster onder de lat, Tahaui blijft thuis
Niet alles is opgelost. Doelman Gonzalo Crettaz is geschorst nadat hij bij het competitiefase-duel met Bodø/Glimt al na drie minuten van het veld werd gestuurd. Nicolas Polster staat daardoor onder de lat tegen de Italiaanse recordkampioen. Ook Adam Tahaui reist niet mee: hij is niet ingeschreven voor de groepsfase van de Europa League.
Trainer Schreuder wijst voor donderdag vooral op de intensiteit waarmee zijn ploeg wil spelen. "In onze speelwijze is de intensiteit heel belangrijk," zei hij tegen Omroep Gelderland. Ondanks de recente vormdip - één punt uit de laatste drie competitiewedstrijden - ziet hij kansen tegen de Italianen: "Als wij een goede dag hebben, kan het lastig worden voor een grote club tegen ons."
Donderdagavond om 21.00 uur klinkt in het Allianz Stadium het startsein. Ruim tweeduizend N.E.C.-supporters reizen mee naar Turijn voor de eerste competitiefasewedstrijd van dit Europa League-seizoen.
Voor een ploeg die twee weken geleden nog met dertien namen op de ziekenboeg zat, is een selectie met drie absenties een opsteker vlak voor de zwaarste avond van het seizoen tot dusver.