Goffertpraat
Drie dagen na de vernedering in Turijn stond N.E.C. weer op het trainingsveld, met de koppen nog laag van een reeks rake klappen. Toen het fluitsignaal klonk na negentig minuten tegen Go Ahead Eagles, voelde 1-1 voor Bryan Linssen bijna als een overwinning.
Een week om snel te vergeten
De cijfers spreken voor zich. Eerst ging N.E.C. met 3-0 onderuit bij hekkensluiter Cambuur, een nederlaag die niemand had zien aankomen. Drie dagen later volgde in de Europa League een 5-0-afstraffing bij Juventus. Twee zware klappen in nog geen week tijd, vlak voor de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles.
Linssen liet zich er tegenover Voetbal International duidelijk over uit: N.E.C. had "een paar klappen gekregen" en de manier waarop de ploeg bij Juventus de goals weggaf, voelde niet goed. Over Cambuur was hij nog directer: zo'n avond, zoals ook al bleek uit Schreuders genadeloze zelfkritiek na afloop, mag simpelweg niet meer voorkomen.
Vroege goal, vroeg antwoord
Tegen Go Ahead Eagles leek het script zich aanvankelijk te herhalen richting een nieuwe teleurstelling, al begon N.E.C. juist uitstekend. Perr Schuurs kopte al na één minuut een hoekschop van Tjaronn Chery binnen, zijn eerste treffer sinds zijn rentree van een langdurige knieblessure. De voorsprong hield geen tien minuten stand: Stefán Ingi Sigurdarson maakte gelijk voor de bezoekers uit Deventer.
Wat volgde was een tweede helft waarin N.E.C. het meeste balbezit had en kansen creëerde, maar niet meer wist te scoren, ondanks een late wissel die het Goffert-publiek juist niet kreeg. Volgens het officiële wedstrijdverslag van nec-nijmegen.nl bleven beide ploegen na de vroege treffers in evenwicht, zonder dat een van de twee de beslissende slag kon toebrengen.
Vechten voor elkaar
Voor Linssen woog dat resultaat, gezien de voorgeschiedenis van die week, zwaarder dan een normaal thuispunt. Drie dagen na de afgang in Turijn vond hij dat de ploeg het, alles meegerekend, best goed had gedaan. Bij Omroep Gelderland benadrukte hij dat de groep na zo'n zware week toch voor elkaar bleef knokken en dat een punt tegen Go Ahead Eagles op dit moment gekoesterd mag worden.
Dat past bij het beeld van een groep die evengoed door een dal moet, ondanks de droomstart van Schuurs. Terwijl de een net terugkomt van een blessure en meteen scoort, moet de ploeg als geheel eerst het vertrouwen terugvinden na een reeks van vier duels zonder zege.
Rust voor het herstel
Met acht punten uit zeven Eredivisie-duels staat N.E.C. niet waar het na de derde plaats van vorig seizoen had willen staan. De interlandbreak komt daarom niet ongelegen: twee vrije weekenden om de fysieke en mentale schade van Cambuur en Juventus te verwerken, voordat de competitie op 10 oktober hervat met de uitwedstrijd bij Ajax.
Voor Linssen en de rest van de selectie is dat tijd om op adem te komen. Niet om de zware week te vergeten, maar om te zorgen dat de volgende reeks duels er anders uitziet dan de vorige.
