Goffertpraat
Het applaus bleef uit zaterdagavond in Leeuwarden. Niet omdat de Kooi leeg was, maar omdat N.E.C. Nijmegen niets had om voor te klappen. Bij hekkensluiter Cambuur ging de ploeg van Dick Schreuder met 3-0 onderuit, en voor het eerst in 29 competitiewedstrijden op rij scoorde N.E.C. niet eens meldt nec-nijmegen.nl. Een clubrecord, en niet het soort record waar iemand in De Goffert op zat te wachten.
Wat volgde was geen standaard nabeschouwing. Tegenover VI.nl liet Schreuder zich kennen van een kant die weinig N.E.C.-supporters eerder zagen: openlijk, hard en zonder omwegen naar zichzelf wijzend.
"Nul intensiteit, nul wil om te winnen"
"Dit is mijn slechtste wedstrijd ooit als trainer", zei Schreuder na afloop, aldus VI.nl. Hij sprak van "nul intensiteit, nul wil om te winnen" bij zijn ploeg — precies de twee ingrediënten waarop zijn speelstijl al twee seizoenen leunt. Zonder loopvermogen en overtuiging valt het hoge, risicovolle voetbal van Schreuder in elkaar, en dat gebeurde zaterdag in Friesland in volle openbaarheid.
Het is een zeldzaam scherpe zelfkritiek voor een trainer die normaliter juist bekendstaat om zijn nuchtere, geduldige toon. Schreuder benadrukte volgens VI.nl ook zijn eigen verantwoordelijkheid: hij is de trainer, en hij moet ervoor zorgen dat zijn ploeg beter voor de dag komt.
Op het veld ging het al vroeg mis. Ilyès Hamache zette Cambuur na twintig minuten op voorsprong en verdubbelde kort na rust, waarna invaller Iwan Henstra in blessuretijd de 3-0 binnenschoot meldt het liveblog van NOS. Voor de Friezen, die voor het duel nog puntloos onderaan bungelden, was het de eerste zege van het seizoen.
Blessures voegen zorgen toe
Alsof de sportieve dreun niet genoeg was, moest doelman Gonzalo Crettaz na rust geblesseerd het veld verlaten, waarna Nikolas Polster inviel bevestigt VI.nl. Ook invaller Emre Mor haakte kort na zijn entree af met een blessure. Voor een selectie die eerder deze maand al door een blessuregolf in de defensie moest laveren, is dat een extra streep door de rekening op het slechtst denkbare moment.
Schreuder had voor de wedstrijd al gewisseld en begon zonder sterkhouder Dusan Tadić, maar ook de namen die wel startten, kregen tegenover VI.nl geen vrijstelling van kritiek. Het was, in de woorden van de trainer zelf, geen incident maar een collectief falen.
Vier dagen voor Turijn
Het ongemakkelijke van dit moment is de timing. Aanstaande donderdag opent N.E.C. zijn Europa League-campagne met een uitwedstrijd bij Juventus, een van de acht tegenstanders uit de historische loting van eind augustus. Een ploeg die zaterdag "nul wil om te winnen" toonde, moet binnen enkele dagen scherp staan tegen een van de meest gerenommeerde clubs van Europa.
Schreuder gaf aan dat hij de nederlaag bij Cambuur in de rust al met de groep besprak en dat er de dagen erna nog gesprekken zouden volgen. Genoeg tijd is er niet, maar de trainer leek vooral vastbesloten om de knop snel om te zetten. Na zes speelronden staat N.E.C. tiende in de Eredivisie — een plek die weinig recht doet aan de ambities van een ploeg die vorig seizoen als derde eindigde.
De vraag is niet langer of Schreuder de fout durft te benoemen. Dat deed hij, in ongewoon felle bewoordingen. De vraag is of zijn selectie in Turijn kan laten zien dat zijn diagnose ook een tijdelijke was.
