Goffertpraat
De historische derde plaats in de Eredivisie ligt nog vers in het geheugen, maar in de bestuurskamers van De Goffert staat de klok alweer op nul. NEC staat voor een luxeprobleem: hoe voorkom je dat de club het slachtoffer wordt van haar eigen gigantische succes? De belangrijkste sleutelfiguur deze zomer staat niet binnen de lijnen, maar langs de kant. Het behouden van succestrainer Dick Schreuder heeft de allerhoogste prioriteit, maar de buitenlandse belangstelling groeit met de dag.
De architect van het Nijmeegse succes
Dat NEC het beste seizoen uit de clubgeschiedenis achter de rug heeft, is in de eerste plaats het werk van Schreuder. Met nagenoeg dezelfde selectie als vorig jaar speelde de ploeg vanaf speelronde één ultra-aanvallend en spectaculair voetbal. Spelers die vorig seizoen nog kleurloos meedraaiden, bloeiden in een mum van tijd op tot smaakmakers van de Eredivisie.
Het logische gevolg is dat de marktwaardes in Nijmegen exorbitant zijn gestegen. Die unieke speelstijl is in het buitenland natuurlijk ook opgevallen. Verschillende clubs hebben zich al gemeld bij de zaakwaarnemer van Schreuder. Geldschieter Marcel Boekhoorn heeft echter intern al aangegeven heel ver te willen gaan om de trainer in Nijmegen te houden. Schreuder zelf staat open voor een langer verblijf, maar wil eerst met de clubleiding om tafel. Nu er Europees voetbal is veiliggesteld, verwacht de oefenmeester extra investeringen in de selectie en de trainingsfaciliteiten.
Schuiven op het middenveld
Ondertussen staat directeur spelerszaken Carlos Aalbers een drukke transferzomer te wachten. Voor één sterkhouder lijkt het vertrek al vast te staan: Kodai Sano. Nadat NEC afgelopen winter nog een megabod van 20 miljoen euro van Nottingham Forest weigerde, is de Japanner een transfer beloofd. De club zal deze zomer waarschijnlijk genoegen nemen met een iets lagere transfersom, maar dat Sano een mooie stap gaat maken, is zo goed als zeker.
Daarnaast hebben ook Darko Nejasmic, Deveron Fonville en Noé Lebreton zich in de kijker gespeeld. Nejasmic bleek de ontbrekende schakel op het middenveld en Lebreton schopte het via NEC zelfs tot Jong Frankrijk. Fonville mag zich opmaken voor het WK voetbal. Het wordt een flinke kluif voor Aalbers om deze spelers te behouden.
Kapers op de kust voor de flanken
Buiten het veld zijn er ook zorgen rondom Sami Ouaissa en Basar Önal. Beiden speelden een uitstekend seizoen, maar verdienen momenteel nog een bescheiden salaris. Omdat het NEC tot dusver niet is gelukt om hun contracten open te breken en te verlengen, bevindt de club zich in een lastige onderhandelingspositie. De concurrentie ruikt inmiddels bloed: zo heeft Feyenoord de pijlen al nadrukkelijk op Ouaissa gericht om hem deze zomer naar Rotterdam te halen. Ook Önal wordt door meerdere clubs uit binnen en buitenland in de gaten gehouden.
De bezem door de selectie
Tegelijkertijd wordt er ook kritisch naar de rest van de selectie gekeken. Waar je een steunpilaar en clubjongen als Dirk Proper natuurlijk absoluut wilt behouden voor de Europese campagne, mag een speler als Koki Ogawa of Thomas Ouwejan bij een heel goed bod eventueel praten over een vertrek.
Daarnaast worden de aflopende contracten van Jetro Willems en Virgil Misidjan vermoedelijk niet verlengd. Bram Nuytinck en Eli Dasa kunnen daarentegen wel rekenen op een aanbieding voor een nieuw contract. De huurlingen Danilo en Ahmetcan Kaplan keren in principe terug naar hun clubs.
De ultieme troef
Het belooft een spannende transferzomer te worden in Nijmegen. Clubs met miljoenen zullen aan de poorten van De Goffert rammelen, maar NEC staat zeker niet met lege handen. Met het ticket voor de voorronde van de Champions League en de gegarandeerde groepsfase van de Europa League heeft de clubleiding de ultieme troef in handen om zowel Schreuder als de bepalende spelers te overtuigen nog minimaal één seizoen in het rood-groen-zwart te schitteren.
